Tai Chi är en form av gymnastik med rötter i kinesisk tradition, filosofi och medicin. Det är en övningsform som kan utövas av alla oavsett ålder och färdighet.

Man utför lugna, mjuka rörelser under stor koncentration i takt med andningen. Målet är att slappna av, skapa en balans mellan kropp och själ och göra kroppen mjuk och stark. Stor vikt läggs vid avslappning och kroppens inre energi.

I Kina används Tai Chi för att förebygga överansträngning, arbetsskador och stress bland kroppsarbetare och idrottsmän.

Från början var Tai Chi en defensiv kampsport, där man mer förlitade sig till den inre enrgin som kraftkälla än till den yttre muskelstyrkan.

Introduktion Till Yin & Yang, De fem elementen och De Åtta Trigrammen

Yin och Yang är universums grundprinciper, som i oavlåtlig växling avlöser varandra. Yin uppfattas som jorden, det kvinnliga, mörka, passiva och mottagande. Det finns i de jämna talen, i dalar och floder och representeras av tigern. Yang finns i de ojämna talen och uppfattas som himlen, det manliga, ljusa, aktiva och representeras av draken.

Det finns inga undertoner av gott och ont i denna uppdelning. Tvärtom, Yin och Yang är visserligen varandras motsatser, men universum är inte statiskt, det är levande och underkastas ständig förvandling. Ett evigt växande och avtagande, sammandragande och utvidgande håller universum i rörelse.

Yin och Yang är liksom de positiva och negativa krafter med vars hjälp man försöker förklara universum i den moderna naturvetenskapen en förutsättning för varandras existens och genom deras cykliska samspel skapas allt ständigt på nytt. Harmoni betraktas som det ideala tillståndet och endast om krafterna befinner sig i balans fungerar universum. Då kan lycka, hälsa och en god sam-hällsordning uppnås på jorden.Universum är en väldig organism, där än den ena, än den andra delen tar ledningen för en tid, och där alla delar, stora som små spelar med, enligt sina egna förutsättningar. Allt har sin plats och sin tid i förhållande till allt annat och allt hör obevekligt samman.

Detta sätt att uppfatta verkligheten hör nära samman med läran om de fem elementen (Trä, Eld, Jord, Metall, Vatten) , som också de snarare är att se som processer (förvandlingsmönster) än konkreta substanser. Liksom Yin och Yang samspelar de och omformar varandra i ett oavbrutet flöde. Flödet mellan Yin och Yang uttrycks konkret i Tai Chi-rörelsernas växlingar. Liksom de fem elementen uttrycks de i fem förvandlingsfaser:

•Chin / Gå fram Metall •Tui / Gå tillbaka Vatten •Ku / Se åt vänster Eld •Pan / Se åt höger Trä •Chung / Var centrerad Jord

Tillsammans med de åtta metoderna, som korresponderar med I Ching's (Förvandlingarnas bok) åtta trigram Ba Gua, utgör dessa i sina kombinationer grunden För Tai Chi Chuan ur såväl teoretisk som praktisk synpunkt.

De åtta metoderna är:

•Peng Avvärjande •Lu Drag •Chi Press •An Knuff •Tsai Dra nedåt •Lieh Splittra •Chou Armbågsstöt •Kao Skulderstöt

Även de olika vapenformerna är anknutna till ett huvudelement:

•Sabel Metall •Svärd Vatten •Stav Trä •Lans Eld •Tom hand Jord