Fem ringars bok


För första gången önskar jag nedteckna det, som jag övat mig i under många år, den väg inom krigskonsten som jag givit namnet Niten ichiryu, Två himlars enda skola. Det är i början på tionde månaden i Kaneis tjugonde år (1643). Jag har bestigit berget Iwato i provinsen Higo på Kyushu, för att vörda Himlen, be till Kannon och hedra de döda. Jag är Shinmen Musashi no Kami Fujiwara no Genshin, krigare född i provinsen Harima. Jag har nått sextio års ålder.

Jag har hängivit mig åt krigskonstens väg sedan ungdomen och utkämpade min första duell vid tretton års ålder. Denna envig var mot en svärdsman vid namn Arima Kihei från skolan Shintoryu, och jag segrade. Vid sexton års ålder segrade jag över en formidabel svärdsman vid namn Akiyama, från provinsen Tajima. Vid tjugoett års ålder färdades jag till huvudstaden och mötte svärdsmän från hela riket och kämpade i mången envig med dem. Inte en enda gång gick segern mig förbi.

Efter det färdades jag till olika provinser, mötte svärdsmän från många olika skolor och utkämpade över sextio dueller. Jag förlorade inte en enda gång. Detta var mellan mitt trettonde och tjugoåttonde eller tjugonionde år.

Efter att jag passerat trettio års ålder begrundade jag den väg jag färdats, och kom till insikt om att jag inte segrat för att jag uppdagat svärdskonstens alla hemligheter, utan kanske för att jag hade en naturlig fallenhet för denna väg, eller för att det var Himlens vilja, eller för att de andra svärdskonstskolorna var otillräckliga. Efter det sökte jag en djupare förståelse, och som en följd av idog träning dag och natt, vid ungefär femtio års ålder, blev jag varse den sanna vägen i krigskonsten.

Sedan dess har tiden gått utan att jag nödgats följa någon särskild väg. Mina insikter om krigskonsten applicerar jag på olika konster och hantverk, och har inte behov av någon lärare.

Sålunda, vid skrivandet av denna bok, har jag inte citerat buddhismens och konfucianismens gamla ordstäv, ej heller har jag använt de åldriga militära krönikorna om strategi. I ljuset av Himlens och Kannons väg, vid tigerns nattliga timma på det tionde dygnet i den tionde månaden, har jag lyft min pensel och börjat skriva.

Shinmen Musashi